Plantas Injertadas: Beneficios de resistencia y genética

Las plantas injertadas han adquirido una gran importancia en el cultivo hortícola debido a sus numerosos beneficios y ventajas. El proceso de injerto consiste en unir parte de una planta, llamada injerto, con otra planta, llamada portainjerto.

Esta técnica permite combinar las características deseables de ambas plantas, obteniendo así plantas más resistentes, productivas y adaptadas a diferentes condiciones.

En este artículo, exploraremos en detalle los beneficios de las plantas injertadas, las técnicas de injerto más comunes y su aplicación en el huerto.

1. ¿Qué son las plantas injertadas?

Las plantas injertadas son aquellas que han sido obtenidas mediante la unión de dos partes de plantas diferentes: el injerto y el portainjerto. El injerto es la parte superior de la planta, que contiene la parte aérea con las características deseables, como frutos de mejor calidad o mayor resistencia a enfermedades. El portainjerto es la parte inferior de la planta, que proporciona el sistema radicular y la estructura de soporte. Esta técnica se realiza mediante la unión de las partes cortando en forma de V ambas plantas y uniéndolas con cinta especial de injerto.

Para ilustrar mejor este concepto, un ejemplo de injerto sería la unión de un tallo de tomate resistente a enfermedades con un sistema radicular de una variedad que soporte mejor la salinidad del suelo. Juntas, estas características crean una planta injertada más robusta y productiva.

El proceso de injerto tiene varias ventajas respecto al cultivo de plantas no injertadas. En primer lugar, permite combinar las características deseables de dos plantas diferentes en una sola planta.

Esto puede incluir resistencia a enfermedades, tolerancia a condiciones climáticas adversas, mayor productividad y adaptabilidad a diferentes tipos de suelo. Además, las plantas injertadas suelen tener una mayor resistencia a estrés hídrico y una mayor longevidad en comparación con las no injertadas.

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2. Beneficios de las plantas injertadas

Las plantas injertadas ofrecen una serie de beneficios que las hacen muy populares en el cultivo hortícola. Uno de los beneficios más destacados es su mayor resistencia a enfermedades y plagas. El portainjerto puede aportar genes de resistencia a determinados patógenos, lo que protege a la planta injertada de posibles infecciones. Esto reduce la necesidad de utilizar pesticidas y fungicidas en el cultivo, lo que beneficia tanto al medio ambiente como a nuestra salud.

Otro beneficio importante es la tolerancia a condiciones climáticas adversas. Al utilizar un portainjerto resistente al frío, por ejemplo, podemos cultivar plantas injertadas en zonas con climas más extremos. Esto amplía las posibilidades de cultivo y nos permite obtener cosechas más estables y consistentes a lo largo del año.

Además, las plantas injertadas suelen tener una mayor productividad y calidad de los cultivos. El injerto permite combinar características de plantas con mayor producción de frutos o de mejor calidad, resultando en cosechas más abundantes y de mayor valor comercial. Asimismo, las plantas injertadas suelen tener una mejor adaptabilidad a diferentes tipos de suelo, lo que facilita su cultivo en áreas con suelos de baja calidad o con condiciones adversas.

Por último, las plantas injertadas suelen ser más resistentes al estrés hídrico. Esto significa que pueden sobrevivir y seguir creciendo en condiciones de sequía o con riegos menos frecuentes. Esta característica es especialmente importante en regiones donde el agua es escasa o costosa, ya que permite ahorrar recursos hídricos sin comprometer la productividad del cultivo.

3. Técnicas de injerto

Existen diferentes técnicas de injerto que se pueden utilizar en el cultivo de plantas. Un destacado injertador podrá elegir la más adecuada en función de la especie y el objetivo. Algunas de las más comunes son:

• Injerto de púa: Consiste en la unión de una púa, parte superior de la planta que contiene yemas, con un portainjerto mediante una incisión en forma de T. Se asegura con cinta especial de injerto y se sella con parafina o pasta cicatrizante. Esta técnica es utilizada principalmente en árboles frutales, siendo un claro injerto ejemplos la unión de una variedad de manzano con resistencia a enfermedades sobre un portainjerto enano.
• Injerto de hendidura: Se realiza una incisión en forma de V en el portainjerto y se coloca la púa encajándola en la hendidura. Luego se asegura con cinta especial de injerto y se sella. Esta técnica es frecuente en injertos de plantas frutales ejemplos como el duraznero o el cerezo.
• Injerto de aproximación: Se utiliza cuando las plantas que se desean injertar son de gran tamaño y difíciles de manipular. Se realiza una incisión en ambas plantas y se colocan en contacto para que se unan y crezcan juntas. Una vez que se han unido, se realiza el corte definitivo y se asegura con cinta especial de injerto. Por ejemplo, es común en injertos de plantas ejemplos como la vid.

Es importante seguir cuidadosamente los pasos de cada técnica de injerto para garantizar una unión exitosa entre las plantas y una buena cicatrización de la herida. Si es posible, es recomendable buscar ilustraciones o imágenes que muestren visualmente cada paso.

4. Plantas injertadas en el huerto

Para proporcionar plantas injertadas ejemplos, podemos mencionar algunos de los cultivos más comunes donde se aplican. Las plantas injertadas se pueden utilizar en numerosos cultivos hortícolas para obtener mejores resultados y aumentar la rentabilidad del huerto. Algunos de los cultivos más comunes en los que se aplican las plantas injertadas son los tomates, pimientos, berenjenas y calabazas. A continuación, se detallan las ventajas específicas de utilizar plantas injertadas en cada uno de estos cultivos:

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• Tomates: Las plantas injertadas de tomate suelen presentar una mayor resistencia a enfermedades como el mildiu o el fusarium. Además, son más productivas y tienen una mejor calidad de fruto, con un mayor contenido de azúcares y ácidos orgánicos. El uso del Maxifort portainjerto es común en tomates por su resistencia a enfermedades y su capacidad para mejorar la producción y calidad del fruto.
• Pimientos: Las plantas injertadas de pimientos son más resistentes a enfermedades como el virus del mosaico del pepino y el virus del enrollamiento de la hoja. También tienen una mayor precocidad y producen frutos más uniformes y de mejor tamaño.
• Berenjenas: Las plantas injertadas de berenjenas tienen una mayor resistencia a enfermedades como la verticilosis y el mildiu. Además, presentan una mayor productividad y los frutos tienen un mejor sabor y textura.
• Calabazas: Las plantas injertadas de calabazas son más resistentes a enfermedades del suelo y a nematodos. También tienden a tener una mayor precocidad y producen frutos de mayor tamaño y calidad.

Para implementar el injerto en el huerto, es recomendable adquirir plantas injertadas de viveros especializados o realizar el injerto uno mismo, siguiendo las técnicas adecuadas. También es importante tener en cuenta la compatibilidad entre el injerto y el portainjerto, ya que algunas combinaciones pueden no funcionar correctamente.

5. Cuidados y mantenimiento de plantas injertadas

Las plantas injertadas requieren ciertos cuidados especiales para garantizar su correcto desarrollo y una buena producción. Algunas consideraciones importantes incluyen:

• Riego adecuado: Es fundamental mantener un riego constante y adecuado para evitar el estrés hídrico en las plantas injertadas. Esto es especialmente importante durante los primeros meses después del injerto, cuando las plantas son más susceptibles a sufrir daños.
• Podas y eliminación de brotes chupones: Es necesario realizar podas regulares para mantener el equilibrio entre la parte aérea y el sistema radicular de la planta injertada. También es recomendable eliminar los brotes chupones que puedan surgir en el portainjerto para evitar que compitan con el injerto por los nutrientes.
• Fertilización y nutrición específica: Las plantas injertadas pueden tener requerimientos nutricionales diferentes a las plantas no injertadas, por lo que es importante proporcionarles la fertilización adecuada. Es recomendable utilizar abonos orgánicos o fertilizantes específicos para plantas injertadas.

6. Variedades de portainjertos

Existen diferentes variedades de portainjertos que se utilizan en la técnica de injerto. Cada variedad tiene sus propias características y es más o menos compatible con diferentes especies y variedades de plantas. Algunas de las variedades de portainjertos más utilizadas son:

• Portainjerto "Maxifort": Es utilizado en tomates y pimientos por su alta resistencia a enfermedades y excelente vigor, proporcionando un soporte robusto para el injerto.
• Portainjerto "Ferus": Se utiliza en cultivos de berenjena para conferirles resistencia al virus del mosaico del pepino.
• Portainjerto "RSX-11": Utilizado en calabazas por su resistencia a enfermedades del suelo y a nematodos.

Es importante investigar y seleccionar el portainjerto adecuado para cada especie y variedad de planta, teniendo en cuenta las características del suelo y las condiciones de cultivo.

7. Preguntas frecuentes sobre plantas injertadas

A continuación, se responden algunas de las preguntas más comunes sobre las plantas injertadas:

• ¿Cuánto tiempo tarda en cicatrizar un injerto?: El tiempo de cicatrización puede variar según la especie y las condiciones de cultivo, pero en general suele tardar entre 2 y 4 semanas.
• ¿Cuándo es el mejor momento para hacer el injerto?: El mejor momento para hacer el injerto depende de la especie y las condiciones de cultivo, pero en general se realiza en primavera, cuando las plantas tienen mayor actividad vegetativa y cicatrizan más rápidamente.
• ¿Puedo hacer yo mismo los injertos?: Sí, es posible hacer los injertos uno mismo siguiendo las técnicas adecuadas. Sin embargo, es recomendable adquirir experiencia y conocimientos previos para asegurar un buen resultado.

8. Recomendaciones finales

Las plantas injertadas son una herramienta fundamental en el cultivo hortícola, gracias a sus numerosos beneficios y ventajas. Esta técnica permite obtener plantas más resistentes, productivas y adaptadas a diferentes condiciones de cultivo.

A través del injerto, podemos combinar las características deseables de diferentes plantas, obteniendo así cultivos de mayor calidad y rentabilidad.

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Es importante experimentar y utilizar esta técnica en el huerto, aprovechando los avances genéticos y el conocimiento disponible para potenciar nuestros cultivos y contribuir a una agricultura más sostenible y eficiente.

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